舌头表面的结构可以有很多变化，包括有裂沟、裂缝、起苔及变得又滑又红等;这些变化多半没有什么大碍。

一、沟裂舌及裂缝舌

舌头表面出现不规则的结构，可能疼痛，也可能不痛。裂缝是一些凹痕、裂痕或撕裂的条纹，可能发炎、疼痛，还会形成溃疡。裂沟的边缘光滑，不痛，在舌面上犹如众多不规则的槽。裂缝舌很快就会痊愈，很少持续数天以上。沟裂舌通常出生时就如此，持续终生。

在极少数的病例中，裂沟或裂缝可能是患癌或身体其他部位感染的症状。裂缝大多因舌部被咬伤、拉伤或受到其他刺激而引起。有时可能形成肿瘤，可能是良性的，也可能是恶性的，如果裂缝十分疼痛，可用于指将滴甘油涂在患处。

注意口腔卫生。在进食之后，用清水或漱口剂漱口，保持口腔清洁。如果舌头上出现硬肿块、疼痛的大裂缝、溃疡或光滑灰色的区域，持续两周以上，就应该去医院诊治。

医生如果怀疑是患上严重的疾病，可能要进行一次活组织检验，即切除少许出现病变的组织进行检验。这种活组织检验通常在医院内施行，患者要接受麻醉。

要预防沟裂舌和裂缝舌，就要保持口腔卫生，可减少裂缝发炎的可能。如果有任何东西持续刺激舌头，如镶配不当的假牙，应该在作痛发炎之前设法护理妥当。裂沟与裂缝极少会影响身体健康，舌间溃疡通常不加治疗也可迅速痊愈。

二、有苔舌

一般人认为舌苔出现是健康欠佳的一种征象，表明便秘、肝脏有病等，但这是不正确的。有少许舌苔，是十分正常的现象。舌苔是由舌头表面无用的细胞形成的，其中或积聚的食物、烟草及其他物质的微粒。正常的舌苔可能呈黄、灰或褐色。干燥的舌头常连带有厚苔。舌苔如过厚，可能引起轻微不适，还会使味觉迟钝。黑舌是一种特别深色的舌苔，几乎呈黑色，可严重影响味觉，使食物变得乏味。

如果不加治疗，过量的舌苔可持续一小时或长期存在。

干苔是发热或脱水病人的特征，因为这些长期卧病的人、老年人及喝过大量酒的人。在服食抗生素一个时期后，也可能出现。如果一个人的饮食只局限于质软的乳类食品，缺少可在舌头上起研磨作用以清除过量微粒的较粗糙食物，就往往会形成厚舌苔。黑舌往往是因吸烟过度或服食抗生素一个时期而引起。

如舌头干燥，应该多喝水。过量的舌苔可用牙刷及清水清除。黑舌的黑苔可在数天内清除及治愈，方法是经常用小苏打溶液洗擦舌头。小苏打溶液的制法：将两汤匙(10毫升)清水倒进小杯中，然后加入小苏打搅拌，直至溶液饱和，无法再溶解小苏打为止。

一般不须去医院，除非有发热或脱水等较严重的症状出现。

戒烟往往可以防止黑舌形成。健康的人只要保持口腔清洁，注意饮食均衡，就可以预防舌苔。舌苔本身并无大碍，用简单的方法可以去除。

三、光红舌

光红舌常见于患贫血与铁质不足的人。对热或味浓的食物及饮料十分敏感，因此常感不适。舌表面变得光滑而红，失去正常的粗糙质地。但此症状应与地图舌区别开来，后者是在健康正常的舌头上出现光滑的粉红色斑纹。地图舌并不疼痛，也无大碍，可自行复元。

光红舌可自行痊愈，也可无限期地持续，直到其成因消除为止。

红光舌是由铁质或维生素B不足引起的。

服食铁剂与维生素B片。

如果症状持续数月，或在治疗后复发要去医治。

医生会验血以测定铁质的含量并断定是否贫血。查问与检查患者，找出铁质不定的原因，例如吸收铁质能力低、饮食营养不均或失血(如经血过多或出血)等。

饮食应该均衡，要包括含有丰富铁质的食物，如蛋类、肝脏、绿叶蔬菜等。健康的人吃这些食物可预防出现光红舌。

光红舌是铁质或维生素B不足的症状，并不是病;诊断出是缺乏什么，对症下药之后，光红舌就会消失。

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